子どもの頃，「コーヒーは酒やタバコと同様，大人しか飲んではいけないと思っていた」という話をちらっと見ました．
先日，薬物の恐怖というかなり怖い事を書きました．法律で禁止されている薬物の話です．
でも酒やタバコも，アルコールやニコチン，タールの問題があり，過剰摂取は毒です．依存症もあります．イスラム教ではアルコール摂取が禁じられており，ヒンズー教でも摂る習慣がありません．インドでは，ホテルのレストラン，バー以外に飲みにいくところがあまり見当たらず，モグリの店に行くと製造法の不良でメタノール入りの飲料が出てくる事があるとか．失明，落命の恐れがあります．
さて，最初の話題に戻ってコーヒーですが，コーヒーというとカフェインが気になります．覚醒作用があるので，大学の研究室ではやたら飲んでいた気がします．ブラックで1日10杯くらい飲むと，変に頭が冴えて研究が捗るという事もありました．ところが，こういう事を続けていると，飲まない時に集中力が続かなくなったり，疲労を感じるようになります．これがカフェイン依存症の症状の例らしいです．また，ブラックで1日10杯を続けていると，ある日突然胃に不快感が走る事があります．これも副作用かもしれません．胃痛の時にブラックは厳禁です．カフェインが胃酸の分泌を促進するからです．
濃さにも依りますがレギュラーコーヒー1杯で，カフェインが約0.1g含まれます．レッドブルという眠気覚ましの飲料で80mgなので，コーヒーの方がカフェインの量は多そうです．私が時々買う眠眠打破で120mg．眠くならない風邪薬を使うと，もっと入っています．（1回で200mgとか）
カフェインの体内での半減期は約4時間．半数致死量は約200mg/kgなので，60kgの人ですと12g摂取すると危険という事です．
以前，「長い会議に出たくないからコーヒーを大量に飲んで体調を崩してみる」と言った人が近くに居ました．「濃いコーヒーをバケツ１杯飲めば，具合悪くなりますよ」と切り替えましたが，あながち間違っていない様です．4時間でコーヒー100杯飲んだら命に関わるでしょう． 私が眠気覚ましで使うのは，他にはカプサイシン（唐辛子）やアリルイソチオシアネート（わさび，からし）があります．この辺の作用と副作用などを知りたいところです．